Internet y sus servicios, TCP/IP y HTTP y Direcciones IP, servidores y dominios

¿Qué podemos hacer en Internet? ¿Cuáles son los servicios que ofrece?

Internet nos permite acceder a muchos servicios rápido, fácil y gratuitamente unos ejemplos son el correo electrónico, las redes sociales, diccionarios online, tiendas, llamadas o videollamadas, los FTP, los foros, la mensajería instantánea, las sesiones remotas… A continuación explicaremos algunos de ellos.

•          Correo electrónico: es el servicio más utilizado y más común en la red. Si antes debíamos esperar días para recibir una carta del extranjero, hoy nos basta con unos segundos. Permite enviar textos y archivos de imagen o sonido de forma muy fácil y sencilla alrededor de todo el mundo.  Las principales ventajas de este tipo de servicio, comparado con el teléfono o el correo tradicional, son: mayor velocidad, más económico, se pueden consultar bases de datos, bibliotecas, archivos, se pueden transferir ficheros y programas. Ejemplo: Gmail.
•           FTP (Protocolo de Transferencia de Ficheros): Además del protocolo, FTP es también el nombre de la aplicación que permite al usuario transferir ficheros entre dos ordenadores conectados a la Red. Existen en Internet cientos  de ordenadores que son servidores de ficheros de acceso público, el usuario puede acceder a ellos y traerse ficheros sin necesidad de tener abierta una cuenta. Se pueden encontrar muchos tipos de ficheros disponibles en estos servidores de acceso público: documentos históricos, libros y periódicos electrónicos, gráficos y dibujos, fotografías, ficheros de sonido, programas, etc. Un ejemplo es el de geocities.
•          Foros: grupo de personas que intercambian de forma on-line información, opciones, preguntas y respuestas, archivos y todo tipo de material, sobre diversos temas. También puede definirse como un espacio para discusiones académicas que contribuyen al desarrollo del pensamiento crítico estratégico. La finalidad de los foros virtuales es suscitar un debate. Las ideas iniciales, expuestas en documentos breves, cumplen el rol de ubicar al participante en una problemática, motivarlo para intervenir en la discusión y darle oportunidad de contribuir con sus puntos de vista. Un ejemplo es Taringa.
•           Mensajería instantánea: es una forma de comunicación en tiempo real entre dos o más personas basada en texto. El texto es enviado a través de dispositivos conectados a una red como Internet. Los clientes de mensajería instantánea más utilizados son ICQ, Yahoo! Messenger, Windows Live Messenger, Pidgin, AIM y Google Talk. Estos servicios han heredado algunas ideas del viejo, aunque aún popular, sistema de conversación IRC. Cada uno de estos mensajeros permite enviar y recibir mensajes de otros usuarios usando los mismos software clientes, sin embargo, últimamente han aparecido algunos clientes de mensajerías que ofrecen la posibilidad de conectarse a varias redes al mismo tiempo. También existen programas que ofrecen la posibilidad de conectarte a varias cuentas de usuario a la vez como a MSN.
•           Sesiones remotas: iniciar una sesión remota significa conectarse desde una computadora a otra, a través de una red de comunicaciones, a los fines de ejecutar procesos a la distancia. En otras palabras, por medio de sesiones remotas es posible trabajar en una computadora operándola remotamente desde otra, ubicada quizás a grandes distancias; a los fines prácticos, resulta equivalente a estar sentado en la consola del sistema remoto. En nuestro ejemplo, si el usuario jperez que se encuentra conectado a la computadora Antares inicia una sesión remota en Canopus, a partir de ese momento todo comando que ejecute lo hará en el procesador de Canopus.

Los protocolos TCP/IP y HTTP

• TCP/IP: son las siglas de Protocolo de Control de Transmisión/Protocolo de Internet, un sistema de protocolos que hacen posibles servicios Telnet, FTP, E-mail, y otros entre ordenadores que no pertenecen a la misma red.
• HTTP: son siglas que en inglés significan Hypertext Transfer Protocol, cuyo equivalente en nuestro idioma sería el de Protocolo de Transferencia de Hipertexto, lo que nos permite navegar cómodamente por la red sin necesidad de memorizar grandes cifras o textos más que complicados. Cada vez que enviamos información a internet lo estamos utilizando.

Direcciones IP, servidores y dominios

• Dirección IP es una etiqueta numérica que identifica, de manera lógica y jerárquica, a una interfaz de un dispositivo dentro de una red que utilice el protocolo IP, que corresponde al nivel de red del Modelo OSI. La dirección IP puede cambiar muy a menudo por cambios en la red o porque el dispositivo encargado dentro de la red de asignar las direcciones IP decida asignar otra IP. A esta forma de asignación de dirección IP se denomina también dirección IP dinámica.
• Servidor es un nodo que, formando parte de una red, provee servicios a otros nodos denominados clientes. También puede ser un proceso que entrega información o sirve a otro proceso. El modelo Cliente-servidor no necesariamente implica tener dos ordenadores, ya que un proceso cliente puede solicitar algo como una impresión a un proceso servidor en un mismo ordenador.
• Dominio de Internet es una red de identificación asociada a un grupo de dispositivos o equipos conectados a la red Internet. El propósito principal de los nombres de dominio en Internet y del sistema de nombres de dominio, es traducir las direcciones IP de cada nodo activo en la red, a términos memorizables y fáciles de encontrar. Esta abstracción hace posible que cualquier servicio  pueda moverse de un lugar geográfico a otro en la red Internet, aún cuando el cambio implique que tendrá una dirección IP diferente.